A versão curta
HEIC é um arquivo de foto, geralmente terminado em .heic, que guarda uma imagem comprimida com o codec de vídeo HEVC (também chamado de H.265) dentro de um contêiner HEIF. Se você tirou uma foto em um iPhone recente e o arquivo termina em .heic, esse é o formato. Não é um tipo diferente de imagem. É o mesmo tipo de foto, empacotada para ocupar menos espaço.
De onde vem o nome
Dois nomes costumam ser confundidos. HEIF, o High Efficiency Image File Format, é o contêiner: a visão técnica da Nokia o descreve como um padrão ISO (ISO/IEC 23008-12) para guardar imagens, sequências de imagens e seus metadados em um arquivo baseado no ISO Base Media File Format. O contêiner não está preso a um único codec. Segundo a mesma página, ele pode carregar imagens codificadas em HEVC, VVC, AVC e JPEG.
HEIC é o nome comum dos arquivos HEIF cujos dados de imagem são HEVC. O projeto libheif coloca da mesma forma: HEIC e AVIF são formatos de arquivo que usam codificação de imagem HEVC ou AV1, respectivamente. Para ver a diferença entre contêiner e codec em mais detalhes, leia HEIC vs HEIF.
Por que o iPhone usa HEIC
A página de suporte da Apple diz que o iOS 11 e o macOS High Sierra introduziram o HEIF para fotos e o HEVC para vídeo, e que HEIF e HEVC oferecem melhor compressão que JPEG e H.264, usando menos armazenamento no aparelho e nas Fotos do iCloud. A Apple descreve a qualidade visual como preservada. A página informa que o iPhone 7 e os posteriores conseguem capturar nesses formatos.
A Apple não publica um único número de economia nessa página, e nós também não. O quanto um HEIC é menor que um JPG depende da cena, da câmera e da qualidade de JPG com a qual você compara.
O que pode haver dentro de um arquivo
Um HEIC é mais do que uma imagem. O projeto do HEIF guarda imagens estáticas como itens separados e permite que um arquivo contenha vários deles, junto com metadados que dizem como se relacionam. Na prática, um único arquivo pode conter:
- a imagem principal
- uma ou mais miniaturas
- dados de transparência ou de profundidade, quando a câmera os gravou
- metadados EXIF, como data da captura, ajustes da câmera e, se os serviços de localização estavam ativos, coordenadas GPS
- um perfil de cor, geralmente Display P3 nos iPhones recentes
Você pode ver exatamente o que um arquivo específico contém com o inspetor de HEIC. Sobre os metadados, veja metadados e GPS em HEIC.
Por que às vezes ele não abre
A reclamação mais comum é que um HEIC não abre, não gera prévia ou não faz upload em algum lugar. Os motivos costumam ser banais: o programa ou site não tem um decodificador baseado em HEVC, ou o decodificador é um complemento opcional. O HEVC é coberto por patentes e licenciado por consórcios de patentes; a página HEVC/VVC da Via LA descreve um desses programas de licenciamento, e observa que a Access Advance assumiu esse programa a partir de 15 de dezembro de 2025. Esse contexto de licenciamento explica em boa parte por que nem todo fornecedor de software inclui suporte a HEIC por padrão. A ajuda específica por plataforma está em abrir HEIC no Windows e HEIC no iPhone e no Android.
Obtendo um arquivo que outras pessoas consigam abrir
A orientação da Apple é que você pode configurar o iPhone para capturar nos formatos mais antigos em Ajustes, Câmera, Formatos, Mais Compatível, o que faz as novas fotos serem JPEG. A Apple também observa que, ao compartilhar por AirDrop, Mensagens ou e-mail com um dispositivo que não aceita os formatos mais novos, a mídia pode ser compartilhada automaticamente em um formato mais compatível, como o JPEG. As fotos existentes continuam em HEIC até você convertê-las ou exportá-las.
Para converter arquivos que você já tem, o conversor de HEIC para JPG roda no seu navegador. Os arquivos são decodificados em um Web Worker no seu dispositivo e não são enviados. Duas coisas a saber: o JPG tem perdas, então converter é uma segunda rodada de compressão, e o JPG é de 8 bits, então parte do detalhe de origens de 10 bits é reduzida. Se você quer ver o que um arquivo é antes de converter, o visualizador de HEIC abre o arquivo sem instalar nada, e o verificador de arquivos informa o tipo real, as dimensões e o codec a partir do conteúdo do arquivo, e não da extensão.
Quando manter o HEIC
Se você não vai enviar a foto para nenhum lugar que exija outro formato, geralmente não há motivo para converter. Mantenha o HEIC original como matriz e faça cópias em JPG para os lugares que as exigirem. A comparação em HEIC vs JPG examina essa troca.